Po Lige majstrov: Pýcha Londýna

Veľké európske metropoly - Paríž, Berlín, Rím, Moskva či Londýn - nikdy nezískali pohár európskych majstrov. Platí to aj o Londýne, ktorý už roky môžeme považovať za hlavné mesto svetového futbalu (počtom veľkých hráčov či silných klubov). Nie je žiadnym tajomstvom, že v tejto sezóne, ktorá sa v Lige majstrov skončí v sobotu 28. mája pri finále vo Wembley, by chcel hrať Londýn hlavnú európsku úlohu. V skupinách LM má prvýkrát až troch zástupcov. Chelsea a Arsenal zatiaľ žiaria, nestratili ani bod. Ancelottiho majstri zdolali Žilinu, Marseille i Spartak Moskva s celkovým skóre 8:1, wengerovci pália ešte výdatnejšie - Brage, Partizanu Belehrad a baníkom z Donecka nastrieľali 14 gólov!
Tretím do partie je Tottenham a práve včera odohral zápas, aký sa na scéne LM neobjavuje často. pred zápasom som čítal The Sun, v ktorom citovali Harryho Redknappa, že ak klub kúpi ešte dvoch veľkých hráčov (podľa všetkého kvalitného center-halfa a útočníka), bude mať výzbroj na útok na majstrovský titul v Premier League! Okrem toho ešte tradičné klišé, že súboj s aktuálnym šampiónom LM v Miláne je veľkou výzvou a skúškou pre európske ambície Tottenhamu. Tradičná slovná procesia, objavujúca sa pred každým očakávaným súbojom veľkých tímov.
Potom sa začal zápas a aj keď Tottenhamu chýbajú King (trvalý pacient) či Defoe, v prvom polčase sa mi zdalo, že proti Internazionale stoja nejakí učni. Po 73 sekundách dal Javier Zanetti zrejme najrýchlejší gól svojej titanskej kariéry. Akciu začal pri stredovom kruhu prihrávkou na Coutinha, potom štyri sekundy len utekal a utekal, bez dohľadu akéhokoľvek súperovho hráča z pravej strany (Hutton alebo Lennon), a zrazu bol po prihrávke Eto´a sám samučičký, navyše rozbehnutý v šestnástke, proti Heurelhovi Gomesovi. Bác - 1:0! Krásna akcia, krásny gól. Podľa Mourinhovej schémy z minulých dvoch sezón (s výnimkou 65 minút proti Barcelone v domácom semifinálovom zápase), by to pre Inter znamenalo vyčkávanie na rýchle brejky. Teraz nie. Benitez sľuboje pekný futbal a Inter ho v prvom polčase hral - pretože mu to defenzívne labilný súper umožnil.
Druhý gól: Assou-Ekotto, kamerunský ľavák, krajný obranca, má zrejme dostatočné šprintérske sebavedomie a v PL si trúfa na kohokoľvek. Na San Sire však uzavrel priestor tak nešikovne, že mu Sneijder poslal poza chrbát krásny krížny pas a Assou-Ekotto si neuvedomil s kým má do činenia. Jonathan Biabiany je bleskový. Jeho dres s číslom 88 sa len tak mihol v Kamerunčanových očiach, loptu stihol ľahučko podkopnúť ponad vybiehajúceho Gomesa, ten ho fauloval a bolo: penalta plus červená karta. Dve rany pre Kohútov. Eto´o je na jeseň 2010 v životnej streleckej forme, penaltu kopol nechytateľne.
Tretí gól: destabilizovaná obrana Tottenhamu len sleduje štyri rýchle výmeny lôpt pred pokutovým územím, Stankovič si naráža s Eto´om, Huddlestonovi ide lopta pomedzi nohy, Bassong a Gallas nestíhajú vystúpoiť proti strelcovi, ktorý dáva z hranice šestnástky ďalší gól. Dvaja "holding-midfielders", defenzívni záložníci, skórovali v zápase, ktorý vyzeral pre Inter ľahučký ako pierko. Obzvlášť, keď bolo po prvom polčase 4:0. Nešťastný Cudicini, ktorý išiel do brány po Gomesovom vylúčení, nezlikvidoval Eto´ov nájazd po peknej kolmici Coutinha. Vrcholom poníženia Londýnčanov mohla byť Coutinhova akcia, pri ktorej mladý Brazílčan pozametal v šestnástke s obrancom Huttonom, poslal ho doprava, doľava i na zem, ale z ťažkého uhla už trafil len bočnú sieť.
Ktovie aké boli predstavy Interu o druhom polčase, ale jedno je isté. Prestal hrať futbal. Ďalšie klišé, tentoraz však pravdivé. Ktovie na čo sa Inter šetril, Benitez je náročný tréner, akiste by nepovolil také ľahkovážnosti, akých sa interisti začali dopúšťať. Je pravdou, že ich mohli vykoľajiť vynútené striedania Stankoviča a Chivua, pridal sa pocit, že sa už nič nemôže stať, ale stalo sa a zo zápasu, ktorý prihrával Interu vysokopozitívny dojem futbalovej nádhery, bola v závere menšia šoková terapia.
Postaral sa o ňu 21-ročný Walesan Gareth Bale. V Tottenhame začínal ako ľavý obranca, má však rýchlosť a výbavu skutočného krídelníka. Včera podal dôkaz o smrtiacej ľavačke a hetrikom v druhom polčase sa postaral o menšiu show. Tottenhamu jeho tri góly neprinesú z kasy UEFA ani frank, ale sám si jedným výkonom dvihol cenu možno aj o 10 miliónov libier! Už naj ar avizoval Sir Alex, že má o Balea záujem. Harry Redknapp poslal ostrú protestnú notu, že "futbalista, ktorý je budúcnosťou ambicióneho klubu, nemôže byť na predaj". Včera po zápase tieto slová potvrdil: "Nepredám ho ja, nepredá ho Daniel Levy /majiteľ Tottenhamu/. Chceme vybudovať silný klub a preto naše mužstvo nerozložíme!"
Bale dal tri góly ľavou, trikrát krížnou strelou z ľavej strany do ľavého dolného rohu. Prvý gól bol najkrajší: na stredovej čiare si obhodil Maicona, prešprintoval Zanettiho, z ľavej strany šestnástky vystrelil cez križujúceho Samuela a Julio Cesar sa pri jeho strele ani nepohol. Akcia cez polovicu ihriska, v šprinte, s loptou na nohe. Nadzvukový Bale si veľké chvíle rezervoval na koniec zápasu, škoda, že prišli neskoro, keď už nikto žiadnu drámu nečakal. Najskôr si hodil loptu popri Zanettim, a hoci sa argentínsky nestor snažil, cítiac nebezpečenstvo, Bale bol rýchlejší. Ešte raz si predhodil loptu a z podobného miesta ako pri prvom góle prestrelil Julia Cesara. Inter vzápätí hneď po rozohrávke v stredovom kruhu stratil loptu, Santonovi sa zamotala pod nohami, rýchly Lennon urobil prečíslenie troch proti dvom, ľavačkou prihral cez Lucia Baleovi a aj keď sa zdalo, že Walesan má loptu v menej výhodnej pozícii, do tretice sa nemýlil. Bum, bum, bum - tri rovnaké strely, ktorými vzal Bale Interu noblesné víťazstvo. Škoda len, že po góle zostávalo do konca už len 80 sekúnd.
Nahnevaný Benitez novinárom len v chvate odsekol: "Vedel som, že Bale je výborný hráč. Hráčom som to hovoril, v druhom polčasi to pocítili na vlastnej koži." Tottenham, 80 minút oslabený a dokrkvaný prvopolčasovou tortúrou, nestratil tvár. 10-tisíc fanúšikov Kohútov, ktorí cestovali do Milána a po 45 minútach mali akiste pocit, že to boli vyhodené peniaze, na Garetha Balea určite nezabudne. Tak, ako mnohí nezabudnú na celý tento zápas. 35 minút z neho bolo nezáživných, neutrálnych, selanka, pohoda, formalita. Zvyšok bol dôkazom o veľkosti a rafinovanosti hráčov. Dobré minúty tohto zápasu boli ódou na futbal.